灵感记录：先保存矛盾的形状
灵感出现时，不必立即把它扩展成庞大的故事。可以先记录一个人物、一个他迫切想完成的行动，以及一项让行动变得困难的条件。比如有人想守住一次承诺，却必须在有限时间里处理相互冲突的责任，这就是可以继续发展的通用写作起点。
不要急着给这个角色贴上善恶标签。尝试从另一人的角度解释同一冲突，往往能发现原本隐藏的关系张力，也能避免让人物只充当观点的传声筒。
人物提纲：写出会改变的习惯
相比罗列外貌与爱好，更有用的提纲可以包含角色最常用的应对方式、最不愿承认的恐惧，以及一个必须由他亲自作出的选择。人物的行动习惯要能在故事里被反复观察，结尾的变化才有可对照的依据。
为角色设计一个看似很小、实际上不容易完成的动作：愿意求助、主动道歉，或坦然拒绝不合理的要求。把这个动作放入关键场景，便可以检验人物目标是否真正进入了情节。
场景取舍：保留有双重作用的细节
短篇幅里，场景最好同时完成两件事，例如交代居住环境，也展现人物的经济压力；呈现一场晚餐，也让原本隐蔽的家庭分工浮出水面。如果一段布景说明既不影响行动，也不改变情绪，可以考虑缩短。
物件可以成为连接不同场景的线索。一张未寄出的明信片，第一次出现时解释遗憾，第二次出现时可能呈现新的决定。重复的是物件，改变的是人物与物件的关系。
修改检查：先检验因果，再琢磨语气
修改初稿时，先沿着人物行动寻找因果：他为什么在此刻知道这件事，又为什么采用当前做法？当逻辑清楚后，再检查对白是否符合人物的习惯，是否有多个角色使用相同口吻反复解释同一个观点。
最后试着只读每场戏的开头和结尾，观察整体情绪是否起伏自然。若连续数场戏都以相同方式争执再和好，考虑改变信息来源或让人物用行动而不是宣言推动下一段关系。